Cepillado de dientes en bebés: ¿cuándo empezar y qué pasta usar?
Cuando aparece el primer diente suelen surgir muchas dudas:
¿ya debo cepillarlo?
¿puedo usar pasta dental?
¿debe tener flúor?
¿qué pasa si mi bebé se la traga?
Las recomendaciones actuales de pediatría y odontopediatría son claras: el cepillado debe comenzar desde que aparece el primer diente, utilizando una pequeña cantidad de pasta dental con flúor.
¿Cuándo empezar?
Desde que aparece el primer diente.
No es necesario esperar a que tenga varios dientes, cumpla un año o aprenda a escupir. Se recomienda cepillar los dientes dos veces al día, siempre con ayuda de un adulto.
Antes de que salgan los dientes puede limpiarse suavemente la encía con una gasa o paño húmedo, principalmente para ir estableciendo el hábito de higiene.
¿La pasta debe tener flúor?
Sí.
El flúor ayuda a fortalecer el esmalte dental, favorece su remineralización y disminuye el riesgo de caries.
La evidencia científica muestra mayor protección con pastas que contienen alrededor de 1000 ppm de flúor o más. Por eso, más que buscar una pasta que simplemente diga “para bebé”, es importante revisar la concentración de flúor que aparece en la etiqueta.
¿Cuánta pasta debo utilizar?
La clave está en utilizar muy poca cantidad.
Desde el primer diente hasta los 3 años: una cantidad similar a un grano de arroz.
De 3 a 6 años: una cantidad similar a un chícharo.
El objetivo es que el flúor tenga contacto con los dientes sin que el niño ingiera cantidades innecesarias.
¿Qué pasa si mi bebé se traga la pasta?
Es normal que un bebé todavía no sepa escupir y trague una pequeña parte de la pasta.
Por eso se utiliza únicamente una cantidad del tamaño de un grano de arroz. En estas cantidades pequeñas, el cepillado con pasta fluorada se considera seguro.
La pasta debe ser colocada por un adulto y mantenerse fuera del alcance del niño para evitar que ingiera cantidades mayores directamente del tubo.
¿Hay que enjuagar la boca después?
No es necesario.
Después del cepillado puede dejarse la pequeña cantidad de pasta que permanece sobre los dientes. Evitar enjuagar abundantemente permite que el flúor permanezca más tiempo en contacto con el esmalte.
¿Cómo debe cepillarse un bebé?
Utiliza un cepillo pequeño, de cerdas suaves y adecuado para su edad.
El adulto debe realizar el cepillado asegurándose de limpiar todas las superficies de los dientes. Aunque el bebé quiera sostener o morder el cepillo, esto no sustituye el cepillado realizado por mamá, papá o su cuidador.
Lo recomendable es hacerlo dos veces al día, especialmente antes de dormir.
¿Cuándo debe acudir por primera vez al odontopediatra?
Se recomienda realizar la primera valoración dental durante el primer año de vida, idealmente dentro de los seis meses posteriores a la aparición del primer diente.
Esta primera consulta permite valorar el riesgo de caries, revisar el desarrollo dental y establecer buenos hábitos desde pequeños.
En resumen
Desde que aparece el primer diente:
Cepilla dos veces al día, utiliza una pasta con aproximadamente 1000 ppm de flúor y coloca solamente una cantidad del tamaño de un grano de arroz antes de los 3 años.
No es necesario esperar a que el bebé sepa escupir.
En higiene dental infantil, más pasta no significa mayor protección. Lo importante es utilizar la concentración adecuada de flúor, en la cantidad correcta y de manera constante.
Fuentes principales
American Academy of Pediatrics (AAP). Maintaining and Improving the Oral Health of Young Children. Pediatrics. 2023.
American Academy of Pediatric Dentistry (AAPD). Fluoride Therapy.
European Academy of Paediatric Dentistry (EAPD). Guidelines on the use of fluoride for caries prevention in children.
Walsh T, et al. Fluoride toothpastes of different concentrations for preventing dental caries. Cochrane Database of Systematic Reviews. 2019.
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